La FAO realizará un estudio mundial de la situación de los bosques por teledetección

La iniciativa surge de la preocupación de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación por la necesidad de incrementar la vigilancia forestal

Agente gubernamental realizando un inventario de árboles en la cuenca alta del río Pampanga, Filipinas. Foto: FAO.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) y sus países miembro han acordado incrementar sus esfuerzos en las tareas de vigilancia  forestal para tratar de salvaguardar los bosques y controlar las emisiones de gases contaminantes producidos por la deforestación. Para ello, se realizará un estudio mundial de la situación de los bosques a través de teledetección (una sistema que permite obtener información sobre una superficie, objeto o fenómeno gracias al espectro electromagnético que emite).

A comienzos del año 2008, la FAO y sus países miembro reconfirmaron su compromiso de “preparar conjuntamente la próxima Evaluación Mundial de los Recursos Forestales (ERF)”, una exhaustiva recopilación de datos a nivel mundial sobre el estado de los bosques cuya publicación está prevista para 2010. Para ello, se realizará un estudio mundial a través de la teledetección de bosques, que abarcará unas 9.000 muestras, con el fin de mejorar "sustancialmente el conocimiento sobre el cambio del uso de la tierra", y que incluirá la deforestación, la reforestación y la expansión natural de los bosques.

En un comunicado, la FAO manifiesta que durante la reciente cumbre del G8 de Japón, los líderes mundiales "promovieron medidas para la Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación forestal en Países en Desarrollo (REDD) entre las que se incluyen el desarrollo y construcción de una red de vigilancia forestal basándose en iniciativas existentes".

La principal iniciativa mundial

El ERF de 2010 será la principal iniciativa mundial en esta materia. Con ella se espera lograr información de todo el mundo sobre las tendencias de la tasa de deforestación, forestación y expansión natural de los bosques en los últimos 30 años y, además, se busca establecer  un marco mundial y una metodología acordada en común para vigilar el cambio forestal. También se tratará de conseguir una mayor capacidad en todos los países para vigilar, evaluar e informar sobre los bosques y los cambios en el aprovechamiento de tierras. Con todo ello se creará un portal de información que permita un fácil acceso a las imágenes de teledetección.

El subdirector general del departamento forestal de la FAO, Jan Heino, subrayó que la "necesidad de mejorar" la vigilancia forestal nacional es algo "incuestionable", ya que la demanda de información "nunca ha sido tan grande". Recordó que la deforestación sigue aumentando en todo el mundo a un "alarmante ritmo de unos 13 millones de hectáreas al año". Por ello, consideró que combinando la tecnología de teledetección con la recopilación de datos sobre el terreno se mejorará la calidad de ambos métodos.

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